تعني كلمة "شدا" الارتفاع والسمو، ويشير البعض في المعاجم إلى أنها ترمز إلى القوة والشموخ
تلامس قمم جبل شدا الأعلى السحاب، ويمتد كجزء من سلسلة جبال الحجاز إلى الغرب بشكل شبه موازٍ لها. يرجع تكونه إلى حركة الرفع للدرع العربي قبل ملايين السنين، ويرتفع عن سطح البحر بحوالي 2200 متر. تتميز تضاريس الجبل بصخور بازلتية تنحدر منها أودية.
تُعد محمية جبل شدا الأعلى وجهة سياحية تستقطب الزوار من داخل المملكة وخارجها بفضل مكوناتها الطبيعية، والصخور المزينة بالنقوش، والمواقع التاريخية. كما يشتهر الجبل بالزراعة، فهو موطن لأشجار البن الشدوي، إضافة إلى زراعة الموز والليمون، ونمو التين الشوكي بشكل طبيعي.
تقع محمية جبل شدا الأعلى، التي يشرف عليها المركز الوطني لتنمية الحياة الفطرية، في الجنوب الغربي من منطقة الباحة، شمال غرب محافظة المخواة، وتبعد عنها حوالي 20 كيلومتر. تبلغ مساحة المحمية حوالي 67 كيلومتر مربع.
